SFP, SFP+ e QSFP: Che differenza c’è?

SFP, SFP+ o QSFP sono tutti tipi di ricetrasmittenti utilizzate per collegare uno switch o un altro dispositivo di rete ad un cavo in fibra o in rame. Vengono utilizzate soprattutto per aggiungere porte in fibra. La scelta del tipo di ricetrasmittente SFP dipende dal tipo di cavo, di applicazione, dal range ottico richiesto per la rete e dalla velocità di trasmissione dati desiderata.

Cos’è una SFP?

Una SFP, o small form factor pluggable, è una ricetrasmittente compatta e hot-swappable progettata per supportare, tra gli altri, standard di comunicazione quali Ethernet 100/1000Mbps, Fibre Channel e SONET. Le ricetrasmittenti SFP supportano velocità fino a 4.25Gbps e vengono comunemente utilizzate in applicazioni quali telecomunicazioni e comunicazioni dati. Le porte SFP si trovano in vari dispositivi, dagli switch Ethernet ai router, dalle schede NIC ai firewall. La specifica small form factor pluggable si basa su IEEE802.3 ed SFF-8472.

SFP ed SFP+

Le ricetrasmittenti SFP ed SFP+ sono indicativamente identiche per dimensioni e aspetto. La differenza principale sta nel fatto che la SFP+ è una versione aggiornata che supporta velocità maggiori fino a 10Gbps. La differenza in termini di velocità di dati determina inoltre una differenza nella distanza di trasmissione — la SFP è generalmente caratterizzata da una distanza di trasmissione maggiore. Le specifiche della SFP+ si basano su SFF-8431. In termini di compatibilità tra SFP ed SFP+, le porte SFP+ accettano spesso fibre ottiche SFP ma ad una velocità ridotta di 1Gbps. È tuttavia importante ricordare che non è possibile collegare una ricetrasmittente SFP+ ad una porta SFP poiché SFP+ non supporta velocità inferiori a 1Gbps.

GBIC ed SFP

Prima dell’avvento di SFP ed SFP+, le ricetrasmittenti più comuni erano i convertitori di interfaccia gigabit, o GBIC. Le SFP, a volte chiamate mini-GBIC, hanno sostituito i GBIC per le loro dimensioni più compatte.

Cos’è una porta QSFP?

La QSFP, o quad small form factor pluggable, è un altro tipo di ricetrasmittente compatta e hot-swappable. Supporta gli standard Ethernet, Fibre Channel, InfiniBand e SONET/SDH con diverse opzioni di velocità di trasmissione dati. I moduli QSFP sono comunemente disponibili in diversi tipi: 4x 1Gbps QSFP, 4x 10Gbps QSFP+, 4x 28Gbps QSFP28.

QSFP+ e QSFP28 sono le versioni più recenti, che supportano numerose applicazioni a 40Gbps e 100Gbps. Entrambi i moduli QSFP+ e QSFP28 integrano 4 canali di trasmissione e 4 canali di ricezione. Mentre QSFP+ supporta 4x 10Gbps o 1x 40Gbps, QSFP28 può fare 4x 25Gbps, 2x 50Gbps o 1x 100Gbps, a seconda del ricetrasmettitore utilizzato. Le specifiche di QSFP si basano su SFF-8436.

Come scegliere le ricetrasmittenti SFP?

Oltre ad SFP, SFP+ e QSFP, occorre considerare il tipo di applicazione. Le ricetrasmittenti SFP sono disponibili in diversi modelli a seconda di come verranno utilizzate, ad esempio SFP monomodale o multimodale. Le ricetrasmittenti SFP monomodali funzionano con una fibra monomodale mentre le SFP multimodali sono compatibili con una fibra multimodale. Sono inoltre disponibili ricetrasmittenti SFP WDM a lunga gittata per SFP simplex e multiplexing destinate ad applicazioni a fibra singola, ricetrasmittenti SFP video per la trasmissione di video ad alta definizione e ricetrasmittenti SFP PON per reti con accesso basato su fibra. Le SFP sono disponibili in range di temperature commerciali ed estese, con o senza funzionalità diagnostiche potenziate.

Compatibilità SFP

Le specifiche small form factor pluggable sono riportate nell’Accordo multi-sorgente SFP che ti permette di mischiare e abbinare componenti di diversi venditori. Alcuni produttori di attrezzature IT tuttavia venderanno dispositivi di rete che supportano esclusivamente SFP specifiche del venditore. Per garantire la compatibilità, rivolgersi al centro collaudo fibre ottiche del venditore oppure chiedere al proprio venditore di verificare la compatibilità.

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